Il 1992 verrà ricordato come "l'anno degli shoot'em'up", per tutte le macchine (Md,Neo Geo, Pc Engine ecc..) ne uscirono una moltitudine, molti tra l'altro di ottima qualità: Thunderforce 4 per Md, Viewpoint per Neo Geo , Gate of Thunder per Pc Engine ecc..
Per il Super Famicom Axelay è stato l'ultimo dei grandi shooter ad essere pubblicato nel 1992, nei primi mesi erano già usciti il giocabilissimo Super Aleste e il meraviglioso Parodius (il miglior shooter dell'anno su questa macchina).
La Konami è sempre stata sinonimo di qualità,  con  Axelay dimostrò di essere la sviluppatrice per eccellenza per quanto riguarda gli shooter su questa macchina, questo gioco in quanto a grafica e spettacolarità non solo può essere paragonato ai migliori shoot'em'up in ambito coin-op, ma a tratti ne è anche superiore.
La Konami pubblicò Axelay in giappone l' 11 settembre 1992 su una cartuccia da 8Mb ad un prezzo di 8800 yen.


Le versioni jap, usa e pal del gioco:

                                              

Le scansioni del manualetto:

Le recensioni di Axelay:

                                                ITALIA

                                             GAME POWER ottobre 1992 - globale 90%

                                                                  C+Vg  globale 95%

                                              FRANCIA    

                   JOYPAD ottobre 1992 - globale 96%         Joystick ottobre 1992 - globale 97%               

                                           SUPER POWER novembre 1992 - globale 97%

                                                       PLAYER ONE  globale 93%

                                        INGHILTERRA

                                                          SUPER PLAY  globale 85%

                                       NINTENDO FORCE 0ttobre 1992 . globale 93%

                                                 TOTAL novembre 1992 - globale 81%


                                           COMMENTO   

I programmatori della Konami (i futuri Treasure) hanno tirato fuori uno shoot'em'up che è spettacolo puro dall'inizio alla fine, un gioco con una qualità auodiovisiva che non ha uguali nel panorama del genere per questa console, un coin-op vero e proprio!!!
Graficamente il gioco è da mascella spezzata, le fasi verticali utilizzano una tecnica denominata "rolling" in cui i fondali e i nemici vengono rappresentati con un inedito uso del modo 7, praticamente il gioco non viene visto dall'alto ma è come se la superficie del pianeta ruotasse mentre lo sorvoliamo, questo fa si che le immagini pur bidimensionali assumano un aspetto pseudo 3d.
I livelli a scorrimento orizzontale anche se meno spettacolari sono sempre impressionanti, oltre al parallasse ci sono ottimi effetti di trasparenza, ogni livello poi è totalmente differente dall'altro quindi la varietà è assicurata.
La grafica dei fondali è molto particolareggiata e colorata con maestria, i nemici sono disegnati benissimo con un ottima definizione e un occhio di riguardo ai particolari, inoltre cambiano totalmente da livello a livello.
Da evidenziare la bellezza dei boss di fine livello, tutti grossi quasi metà schermo e dotati di un ottimo numero di frames d'animazione.
Notevoli anche i boss di metà livello, alcuni talmento grossi da essere scambiati per boss di fine livello :-) .
Nonostante la mole di grafica da muovere i rallentamenti non sono frequenti,  questo dimostra  come già avvenuto per Super Aleste e Parodius che se ben programmato il chip grafico di questa console non è inferiore a nessun altra console.
La giocabilità è ottima, anche se difficile Axelay non è mai frustrante, i programmatori hanno avuto l'ottima idea di non far esplodere immadiatamente la navicella (tranne in alcuni casi), infatti se colpiti perderemo soltanto l'arma che stiamo usando in quel momento, quindi facendo un rapido calcolo la navetta può reggere fino a 4 colpi.
Altra novità, le armi non si ottengono uccidendo i nemici ma proseguendo nel gioco, praticamente in quasi ogni pianeta visitato si ottiene una nuova arma.
Alcune armi come il Round Vulcan e il Wind Laser sono anche piuttosto originali (cosa non facile in un genere ormai sfruttato all'osso), con la prima per esempio possiamo sparare a 360 gradi direzionabili e la seconda copre granparte dello schermo!
La scelta di dividere il gioco in livelli orizzontali e verticali è una manna per il gameplay e la varieta del gioco, non c'è un istante in cui ci si annoia in Axelay.
La longevità è buona, i 6 livelli non sono per niente facili a livello hard (modalità che si deve scegliere se si vuole vedere tutta la sequenza finale) , titoli come Parodius o Super Aleste però sotto questo aspetto sono ben più curati (possiedono circa 10 livelli), è un peccato perchè con un paio di livelli in più questo aspetto del gioco sarebbe stato perfetto.
La colonna sonora composta da Taro Kudo è fantastica, le tracce diverse per ogni pianeta hanno quel tocco epico e memorabile che raramente ho riscontrato in altri shooter.
Curatissimi anche gli effetti sonori, specialmente quelli delle esplosioni che in alcuni frangenti sembrano spaccare le casse talmente sono potenti.


Axelay raccontato in circa 200 foto:               

                                    Il mitico logo Konami, garanzia di qualità sul Super Famicom

                                                  Un ombra minacciosa sorvola la città.....

                                         Una flotta di navi spaziali sta attacando il pianeta

                                                 Il plot della storia è un classico degli shooter

                     Stranamente la storia è stata leggermente modificata nelle versioni Usa e Pal

                    Anche i nomi di tutti i pianeti sono stati rinominati rispetto alla versione giapponese

   Axelay è una navicella talmente costosa e avanzata che è stato possibile costruirne soltanto una (ver. Usa)

                    Come sempre gli effetti di trasparenza sono meravigliosi su Super Famicom

                                    Il design dell'astronave di Axelay è molto accattivante

                                         Nel complesso la presentazione è più che buona

                      La schermata di selezione elle armi                                    Arrivano i primi nemici

            Il Round Vulcan è un arma molto originale, praticamente può essere direzionata a 360 gradi

               La visuale è una vera novità nel campo degli shooter, l'effetto "rolling" è un vero spettacolo!

                                                                Il boss di metà livello....

                .                                      ...usando i missili va giù facilmente

                                               Non è facile evitare queste strutture rocciose...

                                               ..specialmente mentri ci sparano queste torrette 

                           Queste mine nelle nostre vicinanze espodono in un nuvolo di proiettili

                                                        Il boss del primo livello

                                  Questo ragno meccanico tenta di intrappolarci nella sua rete laser

                                                  Distruggerlo è stata una formalità :-)

                                        Il secondo livello è ambientato su una stazione spaziale

                                  I livelli a scorrimento orizzontale si alternano a quelli vertiicali

           Anche se di ottima qualità, i livelli orizzontali non raggiungono la spettacolarità di quelli verticali

                                   Questo livello è pieno zeppo di piattaforme semoventi

     Lo sfondo che ruota mentre il fondale in primo piano scorre orizzontalmente è una vera e propria chicca.

                                                 Ogni livello ha nemici totalmente originali

                                Ma quello non è il pianeta esploso nella presentazione!?!?!?

                                    Siamo in prossimità del gigantesco boss del 2 livello

                                             Questa struttura ci cade letteralmente addosso

                              Questo boss di fine livello è un vero e proprio spettacolo!!!!

                                    Sicuramente uno dei 10 migliori boss dell'epoca 16 bit

                                  Per prima cosa bisogna distruggere l'enorme mitragliatrice

                                Questo bastardo dispone di un gigantesco fascio di energia

                 Le animazioni  di questo boss sono quanto di meglio ci possa essere in campo 16 bit

                                                                 Finalmente è andato giù

                                     Non poteva di certo mancare la mega esplosione finale

                                         In questo livello otteniamo un paio di nuove armi

                      La tecnica del rolling fatta col Mode 7 è sempre uno spettacola da vedere

              Urtare una di queste strutture provoca immediatamente l'esplosione della nostra navicella

                                                   Da terra arrivano enormi fiammate

                       Nonostante siano rappresentati in Modo 7 i fondali sono molto particolareggiati

                                                              Un boss di metà livello

                                                               Demolito anche questo

                                                               Altri nemici del terzo livello

                                                    Siamo in prossimità del boss del livello

                                                        All'inizio il boss è una mezzasega

                    Nella seconda trasformazione ci scarica addosso una quantità abnorme di proiettili

                                                   Nella terza diventa ancora più grosso

                                  L'effetto di dissolvenza alla distruzione del boss è meraviglioso

                                                 Il quarto livello è popolato da insetti

                                                 Ottimo l'effetto di trasparenza dell'acqua

                                           Qualche insetto è un po' troppo cresciuto..

                                                 Durante il livello le immensioni sono frequenti

                                                            Un po' di bestiario marino

                                                          Un po' di bestiario marino parte 2

                                   L' arrivo del boss provocherà la caduta di enormi massi

                       Per colpire il boss dobbiamo aspettare che sia visibile il suo punto debole

                                         Dalle sue protuberanze escono delle fastidiose larve

                   Ogni effetto di distruzione del boss è completamente differente dal precedente

                        Questi giganteschi vermi sono presi parp pari dal film di fantascienza Dune

                                                Le fiammate ci distruggeranno al solo contatto

                  La palette cromatica del Super Famicom rende la lava di questo pianeta quasi vera

                                              Questi nemici sono protetti da rocce infuocate

                                      Dalle strutture del fontale escono dei dragoni di fuoco

                     Questi draghi sono ricorrenti negli shooter delle saghe di Salamander e Gradius

                     Riecco il " verme delle sabbie" che in Axelay sarebbe guisto chiamare del fuoco :-)

                                          I cannoncini ci sparano addosso proiettili infuocati

                                            Questi archi di fuoco sono molto scenografici

                                             Dalla lava spuntano delle gigantesche mani...

                                       ...e lentamente viene fuori il gigantesco boss di fine livello

                                                 Dalla bocca sputa 3 proiettili infuocati

               Dopo essersi protetto la faccia questo bastardo ci sputerà addosso un enorme fiammata

                              Come sempre l'effetto di distruzione del boss è molto scenografico

                      Nell'ultimo livello si acquisisce l'arma più potente del gioco, il Wind Laser

                       Nella prima parte ambientato nello spazio combattiamo enormi navi spaziali

         Queste navi spaziali sono quelle che hanno attaccato il notro pianeta nella presentazione del gioco

                                             Lo spazio siderale ha sempre il suo fascino

                             Nonostante la quantità di sprite i rallentamenti sono poco frequenti

                    La seconda parte del livello è invece ambientata nella roccaforte dell'impero nemico

                                        Questo mech ci inseguirà per un buon tratto del livello

                       Naturalmente è scontato dire che questo è il livello più difficile del gioco

                                            La varietà di nemici è veramente notevole

                                                   La ricchezza dei particolari è strepitosa

                             Ottima anche la definizione, anche i nemici più piccoli sono molto curati

                                                                Uno scontro impari..

                       I grafici hanno cercato di rendere le strutture delle base le più varie possibili

                                                     Questo è il midboss del livello

              Agganciandosi al fondale lo danneggia creando dei buchi che risucchiano la nostra navicella

                          Bisogna avere degli ottimi riflessi per sopravvivere in questo livello

                                          L'ultimo avamposto prima di incontrare il boss finale

                                            Queste strutture si materializzano circondandoci

                                    I missili sono la migliore arma per colpire il centro del boss

                                        Esplodendo la base rileva le vere sembianze del boss               

      Dopo aver inviato un raggio  per studiardi, ci manderà contro delle specie di ologrammi identici alla
       nostra navicella

                                          A questo punto il lavoro sembrerebbe fatto....

                                             ..ma mentre la struttura eplode il boss tenta una fuga disperata

                 Nell' estenuante assalto finale ci spara addosso una quantità industriale di proiettili


                                LA SEQUENZA FINALE

Axelay sono riuscito a finirlo con un credito in modalità hard, il gioco come molti titoli Konami riparte poi da capo:

                                                                                              High score 753.590

La mia copia del gioco, il suo valore è di circa 35 euro:

                     GIUDIZIO FINALE

Axelay è sicuramente uno dei migliori shooter per Super Famicom, sicuramente il migliore in quanto a spettacolarità.
Il suo originale uso del modo 7 nelle fasi verticali, la sua ricchezza grafica e i suoi mastodontici boss di fine livello lo rendono uno spettacolo per gli occhi dall'inizio alla fine.
Se la longevità fosse stata curata come gli altri aspetti del gioco (è comunque sempre di buon livello) ci saremmo sicuramente trovati di fronte al miglior spara e fuggi per questa console, in grado forse di detronizzare sua maestà Thunderforce 4 dal trono degli shootera 16 bit.

                           GLOBALE 93%